Vous connaissez cette sensation ? Poser le pied sur la pédale aux Marquisats, sentir le lac qui brille juste là, devant vous, et comprendre en une seconde que vous venez de trouver l’endroit parfait. Un endroit où le vélo redevient ce qu’il n’aurait jamais dû cesser d’être : un plaisir pur, simple, évident. Pas de klaxons, pas de stress à gérer les intersections dangereuses. Juste 33 kilomètres où même vos enfants peuvent filer devant sans que votre cœur rate un battement. Nous avons parcouru cette piste des dizaines de fois, testé chaque recoin, repéré les arrêts qui valent vraiment le détour. Ce qui suit n’est pas un discours touristique lissé, c’est le vrai parcours, celui qu’on vit réellement quand on enfourche son vélo à Annecy. Avec ses détails pratiques, ses coins secrets et tout ce qu’il faut savoir si vous prévoyez de louer un vélo sur place.

Une ancienne voie ferrée devenue légende cyclable

Imaginez cette ligne de chemin de fer Annecy-Albertville, mise en service en 1901, qui transportait voyageurs et marchandises le long du lac. En 1938, le trafic voyageurs s’arrête. En 1966, la ligne est définitivement fermée. Et là, coup de génie : en 1976, l’État décide de transformer le premier tronçon, entre Sevrier et Bredannaz, en piste cyclable. C’est l’une des toutes premières voies vertes de France, créée à une époque où ce concept était encore visionnaire. Cette transformation change absolument tout aujourd’hui pour nous, cyclistes du dimanche ou sportifs aguerris.

Vous roulez sur du bitume impeccable, là où les locomotives à vapeur passaient autrefois. Le tracé est d’une platitude remarquable, presque aucun dénivelé, la largeur confortable, aucune voiture. Ce n’est pas un hasard si plus d’un million de cyclistes empruntent cette voie chaque année. Cette décision prise il y a près de cinquante ans, garder ces tracés plutôt que de les bétonner pour en faire des routes ou des parkings, nous offre aujourd’hui l’un des itinéraires cyclables les plus agréables du pays. Il y a quelque chose de nostalgique, presque émouvant, à pédaler sur ces rails disparus.

Le parcours détaillé : d’Annecy à Doussard, kilomètre par kilomètre

Commençons par le commencement : le vrai départ se fait depuis les pelouses du Pâquier, en plein centre d’Annecy. Vous traversez la fameuse passerelle des Amours, longez le port avec ses bateaux qui se balancent doucement, puis vous arrivez aux Marquisats. C’est là que la voie verte démarre officiellement, sur la rive ouest du lac. Le tracé se déroule ensuite entre l’eau turquoise et les contreforts du Semnoz, sur une piste bidirectionnelle de 3 mètres de large récemment élargie à 5 mètres sur certaines sections.

Première étape : Sévrier, avec ses plages accessibles directement depuis la piste. Vous pouvez y plonger un orteil, vérifier la température de l’eau, repartir. Ensuite vient Saint-Jorioz, autre spot de baignade, puis les choses deviennent encore plus belles. Vous approchez de Duingt, ce village qui semble suspendu au bord de l’eau avec son château. Juste avant, le petit tunnel de Duingt, long de 188 mètres. Il fait frais à l’intérieur, il y a souvent du monde qui s’arrête pour la photo obligatoire. À la sortie, une aire de repos vous attend au carrefour de la route d’Entrevernes, au pied d’une dalle d’escalade visible depuis la piste.

Plus loin, l’aire de la Maladière offre un panorama exceptionnel sur les montagnes environnantes, notamment la Tournette qui culmine à 2351 mètres. Après 14 kilomètres, vous arrivez à Bredannaz, avec son aire de pique-nique équipée de toilettes et d’un point d’eau. Une locomotive à vapeur y est exposée, vestige touchant de l’ancienne ligne ferroviaire. Puis la piste continue vers Doussard, au bout sud du lac, là où l’eau devient réserve naturelle. Certains moments, vous êtes collés au lac, presque à le toucher. D’autres, la piste s’en écarte légèrement, vous laissant dans une atmosphère plus boisée, plus calme.

Prolonger l’aventure : de Marlens à Albertville

Si vous faites partie de ceux qui n’en ont jamais assez, sachez que la voie verte ne s’arrête pas à Doussard. Après Faverges (à 24 km du départ) et Marlens (environ 33 km), une véloroute continue vers Ugine puis Albertville, gérée par le département de la Savoie. Vous quittez alors complètement le lac, l’ambiance change, vous entrez dans une vallée plus rurale, plus industrielle aussi. Comptez encore 17 kilomètres environ jusqu’à Ugine, puis quelques kilomètres supplémentaires pour rejoindre Albertville et sa cité médiévale de Conflans.

Soyons honnêtes : c’est pour les motivés. Pour ceux qui veulent vraiment une longue journée vélo, qui aiment varier les paysages et ne rechignent pas devant 50 kilomètres dans les jambes. Mais ça vaut le coup si vous cherchez à sortir de la carte postale lacustre pour découvrir l’histoire métallurgique des vallées alpines. Un autre visage de la Savoie, moins glamour peut-être, mais tout aussi authentique.

Ce qui rend cette piste vraiment exceptionnelle

Parlons franchement de ce qui fait la différence. D’abord, la sécurité absolue. Zéro voiture sur les 33 kilomètres, ce qui en fait un terrain de jeu idéal pour les familles. Vos enfants peuvent prendre de l’avance, vous les voyez devant, pas de risque. Cette tranquillité d’esprit change tout. Ensuite, l’accessibilité : la piste accueille les personnes à mobilité réduite, les rollers, tous types de vélos. Le revêtement est parfait, roulant, entretenu régulièrement par le SILA.

Les points de vue ne cessent de changer. Tantôt vous êtes au ras de l’eau, avec cette couleur turquoise incroyable qui vous hypnotise, tantôt vous vous élevez légèrement pour embrasser le lac entier et les montagnes qui l’encerclent. Tôt le matin, quand la brume se lève sur l’eau, c’est magique. En fin d’après-midi, la lumière dorée sur les Bauges, pareil. Mais attention : le week-end d’été en milieu de journée, ça roule vite, ça roule beaucoup. Il faut rester vigilant, respecter les autres usagers, anticiper les familles qui s’arrêtent brusquement pour une photo. La piste est sécurisée, certes, mais ce n’est pas un couloir vide où vous êtes seul au monde. Les sections collées au lac sont forcément les plus fréquentées, celles plus en retrait vers Doussard offrent davantage de respiration.

Les arrêts incontournables et coins secrets

Certains endroits méritent vraiment que vous posiez pied à terre. Les plages de Sévrier et Saint-Jorioz sont facilement accessibles depuis la piste. En été, quand la chaleur pèse, piquer une tête dans cette eau claire vaut tous les massages du monde. Juste après le tunnel de Duingt, l’aire de repos au carrefour d’Entrevernes offre une pause bienvenue, avec en prime un mur d’escalade visible qui attire souvent les regards curieux.

L’aire de la Maladière reste notre coup de cœur pour le panorama montagne. Vous y voyez la Tournette dans toute sa majesté, les Bauges en face, le lac qui s’étire. C’est le spot photo par excellence. À Bredannaz, l’aire de pique-nique équipée de toilettes et d’un point d’eau devient stratégique quand vous avez des enfants. La vieille locomotive exposée ajoute ce petit côté nostalgique qui plaît à tout le monde.

Arrivés à Doussard, ne filez pas directement vers Faverges. Prenez le temps de faire un détour à pied jusqu’à la réserve naturelle du Bout-du-Lac. Cette grande zone humide abrite plus de 650 espèces de plantes et des animaux emblématiques comme le castor. Un sentier jalonné de panneaux pédagogiques vous guide. Pour les coins moins connus, cherchez les petites plages entre Saint-Jorioz et Duingt, où vous pouvez vous poser pour un pique-nique sans la foule. Les meilleurs points de vue photo ? Juste avant Duingt, quand le château apparaît avec le lac en fond, et à la sortie de l’aire de la Maladière, quand la Tournette se reflète dans l’eau.

Infos pratiques pour réussir votre sortie

Avant de partir, quelques informations concrètes. Le meilleur point de départ reste les Marquisats, proche de l’autoroute et directement sur la piste. Vous y trouvez des parkings, même s’ils se remplissent vite le week-end. Depuis le centre-ville, commencez au Pâquier, traversez la passerelle des Amours, c’est un départ plus pittoresque. Côté période, la voie verte se pratique toute l’année hors neige. En hiver, renseignez-vous avant de partir, certaines sections peuvent être glissantes ou fermées temporairement.

Vous devez connaître les règles pour que tout se passe bien. Elles garantissent la sécurité de chacun et la cohabitation harmonieuse entre tous les usagers.

• Vélos, rollers et PMR autorisés sur toute la piste
• Piétons acceptés uniquement sur les accotements dédiés, pas au milieu de la voie cyclable
• Chiens en laisse tolérés, veillez à ce qu’ils ne gênent pas le passage
• Engins motorisés strictement interdits, y compris scooters et motos électriques
• Priorité aux usagers les plus lents, doublez toujours par la gauche en annonçant votre passage

Niveau équipement, en été, prévoyez de l’eau en quantité, de la crème solaire, un chapeau. En demi-saison, une petite veste légère pour le passage du tunnel et les zones ombragées. Un casque reste recommandé, surtout pour les enfants. Si vous avez un souci sur la piste, la gestion est assurée par le SILA, joignable au 04 50 66 77 77. Notez ce numéro, on ne sait jamais.

Pourquoi louer votre vélo à Annecy plutôt que d’amener le vôtre

Vous hésitez encore à charger vos vélos sur le porte-bagages, à jouer du Tetris dans le coffre, à vous battre avec les sangles et les risques de rayures ? Nous avons une meilleure idée. Louer un vélo directement à Annecy supprime toutes ces galères d’un coup. Pas de transport à gérer, pas de stress sur l’autoroute en vous demandant si tout tient bien. Vous arrivez léger, vous repartez léger.

Les vélos de location sont adaptés et bien entretenus. Vous avez le choix entre classiques, VTT ou vélos à assistance électrique pour ceux qui veulent profiter du paysage sans forcer. Les VAE changent vraiment la donne quand vous avez des enfants ou si vous n’êtes pas un cycliste habitué. Sièges enfants et remorques sont disponibles, ce qui règle la question des petits. En cas de problème mécanique, l’assistance est là. Pas besoin de trimballer votre kit de réparation et de jouer les mécanos au bord de la piste.

La liberté, aussi. Vous louez pour une demi-journée si vous voulez juste tester, pour une journée complète si vous prévoyez l’aller-retour jusqu’à Doussard. Des adresses comme location-velo-annecy.com proposent des formules claires, sans mauvaise surprise. C’est l’option zéro-prise-de-tête pour profiter à fond de la Voie Verte, sans se compliquer la vie avant même d’avoir commencé. Franchement, quand vous vivez à des centaines de kilomètres et que vous venez passer un week-end à Annecy, louer un vélo relève juste du bon sens.